Médicos de Indiana presentan tecnología contra dolor en amputados

INDIANAPOLIS — Después de vivir con un dolor de pies grave y debilitante durante casi dos décadas y de someterse a más de una docena de procedimientos infructuosos, una mujer de Carmel, Indiana, tomó la decisión increíblemente difícil de someterse a una amputación de la pierna inferior.

Para muchos pacientes, una amputación es solo el comienzo de una batalla diferente, una contra el dolor fantasma crónico. Sin embargo, un equipo colaborativo de especialistas locales de OrthoIndy y el Indiana Hand to Shoulder Center intervino para cambiar esa narrativa.

Durante la operación, se convirtieron en el primer equipo médico de Indiana en implementar el nuevo sistema de hidrogel absorbible de Tulavi Therapeutics, una tecnología de plataforma diseñada para detener el dolor nervioso grave antes de que pueda comenzar.

Lucha contra los neuromas
Cuando se secciona un nervio periférico durante una amputación, este intenta curarse por sí mismo. Sin un destino, los extremos del nervio a menudo forman una bola de cicatriz dolorosa conocida como neuroma.

“Cada nervio, cuando se corta, crea algo llamado neuroma”, explicó el Dr. Ian Chow, cirujano plástico y reconstructivo del Programa de Lesiones Nerviosas y Dolor de Miembros del Indiana Hand to Shoulder Center.

“Un neuroma es básicamente una bola de cicatriz de los extremos del nervio cortado que puede volverse hipersensible si hay nervios sensoriales. Hacer algo con estos nervios en la etapa inicial ha demostrado reducir el riesgo de dolor del miembro fantasma”.

Para Olivia, la residente de Carmel que se convirtió en la primera paciente en el estado en recibir esta tecnología, las apuestas eran increíblemente altas. Ella había estado luchando contra una lesión de Fava, un tumor vascular y doloroso en su pierna inferior, que requirió innumerables intervenciones pero no ofreció alivio a largo plazo.

Enfoque híbrido y de vanguardia
Para darle a Olivia la mejor oportunidad de tener una vida sin dolor, los doctores Renn Crichlow de OrthoIndy y Ian Chow realizaron un procedimiento híbrido y complejos de nervios periféricos junto con el Dr. Sameer Puri.

Combinaron una técnica tradicional llamada Reinervación Muscular Dirigida (TMR) con el nuevo dispositivo de hidrogel recientemente disponible.

Si bien la TMR funciona para los nervios mixtos importantes al redirigirlos a un tejido muscular alternativo, la pierna inferior contiene nervios solo sensoriales que son notoriamente difíciles de manejar con estrategias más antiguas.

“Es un compuesto a base de polietilenglicol”, explicó el Dr. Chow. “Los estudios muestran que básicamente cuando se coloca este dispositivo de hidrogel en el extremo del nervio, lo inactiva evitando que forme un neuroma […] La esperanza y el objetivo es que realmente nunca se forme un neuroma de ese nervio”.

El dispositivo actúa como una barrera temporal durante aproximadamente seis meses a un año antes de ser absorbido por completo y de manera segura por el cuerpo del paciente. Según el Dr. Chow, los resultados iniciales son muy prometedores. Las terminaciones nerviosas tratadas con los nuevos dispositivos de hidrogel no muestran ninguna sensibilidad en este momento.

Recuperar la calidad de vida
La recuperación de los amputados es notoriamente no lineal, generalmente requiriendo de tres a cuatro meses de curación antes de que un paciente pueda estar listo para una prótesis permanente. Sin embargo, armada con un enfoque médico fresco y lo que sus doctores llaman “actitud positiva”, Olivia ya está desafiando el cronograma estándar. Actualmente está utilizando una prótesis temporal, de pie y caminando cortas distancias.

“Tener acceso a esta nueva tecnología me da esperanza de poder recuperarme más rápido”, compartió Olivia en una declaración después del procedimiento.

Para el Dr. Chow y sus colegas, que incluyen a los colegas Puri, Brandon Smetana y Catherine Peck, el éxito de este procedimiento subraya el valor de su clínica multidisciplinaria mensual especializada. Al abordar casos nerviosos complejos, lesiones traumáticas y espasticidad, juntos están llevando activamente la tecnología médica fuera del laboratorio y directamente a los pacientes de Indiana.

“Muchas veces, estos pacientes han renunciado a mucha esperanza”, dijo el Dr. Chow. “Viven con dolor crónico y tenemos opciones disponibles para ellos”.

Médicos de Indiana presentan tecnología contra dolor en amputados fue publicado originalmente en wibc.com