OMS: cuatro de cada diez casos de cáncer son evitables

Cerca de cuatro de cada diez casos de cáncer diagnosticados en el mundo están vinculados a factores de riesgo evitables, según un estudio de la Agencia Internacional para la Investigación sobre el Cáncer, dependiente de la Organización Mundial de la Salud. El informe, publicado en la revista Nature antes del Día Mundial contra el Cáncer, estima que en 2022 el 37,8 % de los nuevos diagnósticos —unos 7,1 millones de casos— estuvo asociado a causas prevenibles como el consumo de tabaco o alcohol, infecciones y contaminación del aire.

El análisis examinó datos de 185 países y 36 tipos de cáncer, e incluyó por primera vez nueve infecciones cancerígenas entre los factores de riesgo. El tabaco aparece como la principal causa evitable a escala global, responsable de alrededor del 15 % de los nuevos casos, seguido de las infecciones (10 %) y el consumo de alcohol (3 %). Casi la mitad de los cánceres prevenibles se concentran en los de pulmón, estómago y cuello de útero, estrechamente relacionados con el tabaquismo, la contaminación del aire y agentes infecciosos como Helicobacter pylori y el virus del papiloma humano.

El estudio también señala diferencias relevantes entre hombres y mujeres, así como entre regiones. A nivel mundial, la proporción de cánceres evitables es mayor en hombres, donde el tabaquismo explica cerca del 23 % de los nuevos casos, frente al 9 % atribuido a infecciones. En mujeres, las infecciones encabezan la lista con el 11 %, seguidas del tabaquismo y el sobrepeso. Regionalmente, la carga más alta de cánceres prevenibles en hombres se registró en Asia oriental, mientras que en mujeres varió desde el norte de África hasta África subsahariana.