Brote de ciclosporiasis registra dos muertos en Michigan
- Autoridades sanitarias señalan a la lechuga empacada como sospechosa principal y emiten estrictas recomendaciones de consumo.
- Los esfuerzos federales de la FDA y los CDC abarca retiros de producto y rastreo en varios estados del país.
- Las dos víctimas mortales, de las cuales las autoridades no revelaron detalles de identidad, padecían condiciones médicas previas.
INDIANÁPOLIS, Indiana— Lo que comenzó como un incremento atípico de infecciones estomacales a inicios del verano se ha convertido en una emergencia de salud pública de escala histórica en el Medio Oeste.
El Michigan Department of Health and Human Services (MDHHS) confirmó que el brote estatal de ciclosporiosis ha alcanzado los 11 234 casos confirmados, 193 hospitalizaciones y dos fallecimientos.
Las dos víctimas mortales, de las cuales las autoridades no revelaron detalles de identidad, padecían condiciones médicas previas que empeoraron gravemente tras contraer la infección por el parásito Cyclospora cayetanensis y sufrir cuadros severos de deshidratación.
Históricamente, Michigan registra únicamente entre 40 y 50 casos de ciclosporiasis al año, por lo que las cifras actuales reflejan un brote sin precedentes en la región.
Lechuga en la mira de las autoridades
Rastreos epidemiológicos realizados por el MDHHS, la FDA y los CDC apuntan hacia las ensaladas preparadas y la lechuga picada como el principal vehículo de contagio.
Aunque las investigaciones no han cerrado la puerta a otros alimentos, el brote ya provocó acciones a nivel nacional durante el mes de julio, incluyendo el retiro del mercado de lechuga tipo iceberg proveniente del centro de México y alertas de salud en establecimientos de comida rápida en al menos cinco estados.
“Dado el período de incubación del parásito de hasta dos semanas y la complejidad de las redes de distribución de alimentos en todo el país, tomará tiempo completar la investigación de origen”, señaló la Dra. Natasha Bagdasarian, directora médica del estado de Michigan, en un comunicado.
¿Qué es la ciclosporiasis y cuáles son los síntomas?
Es una enfermedad intestinal causada por el parásito microscópico Cyclospora que se transmite al ingerir alimentos o agua contaminados con materia fecal que contiene el parásito.
NO se contagia de persona a persona ni a través del agua de lagos o piscinas.
Sintomatología principal
- Diarrea líquida y severa que puede durar desde días hasta semanas.
- Cólicos abdominales agudos y distensión abdominal.
- Náuseas, pérdida de peso y falta de apetito.
- Fatiga extrema y fiebre leve.
Las autoridades de salud hacen un llamado urgente a buscar atención médica inmediata si presentan diarrea prolongada, especialmente en adultos mayores, niños o personas con sistemas inmunológicos comprometidos.
Medidas de protección
Debido a que el parásito Cyclospora posee una cubierta protectora que lo hace resistente al cloro y a los desinfectantes químicos de frutas y verduras, el lavado convencional no elimina completamente el riesgo.
El MDHHS insta a la población a adoptar de inmediato las siguientes medidas:
- Evitar ensaladas empaquetadas: Prefiera comprar cabezas de lechuga enteras en lugar de bolsas de vegetal prelavado o mezclas para ensalada.
- Higiene estricta en la preparación: Descarte las dos o tres capas de hojas exteriores de las lechugas y lave hoja por hoja bajo el chorro de agua limpia.
- Cocción a altas temperaturas: De ser posible, cocine las verduras de hoja verde a una temperatura de al menos 158 °F (70 °C), lo cual destruye eficazmente el parásito.
