Dos atletas de Indiana brillan en Milán 2026

El esquiador acrobático Nick Goepper volverá a representar a Indiana en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2026, ampliando una trayectoria que ya lo sitúa entre los referentes del deporte estadounidense. Nacido en Lawrenceburg, el tres veces medallista olímpico conquistó el oro en Juegos Olímpicos de Invierno de Sochi 2014 y obtuvo platas en Juegos Olímpicos de Invierno de PyeongChang 2018 y Juegos Olímpicos de Invierno de Beijing 2022, todas en la modalidad de slopestyle. Tras retirarse temporalmente después de Beijing, regresó a la élite con un giro estratégico: cambió el slopestyle por el halfpipe, una transición que ha revitalizado su carrera competitiva.

El retorno de Goepper no ha sido simbólico. El 3 de enero logró su segunda victoria en la Copa del Mundo de halfpipe en Calgary, Canadá, convirtiéndose en el ganador masculino de mayor edad en esa disciplina. Junto a él también representará a Indiana Jadin O’Brien, quien pasó del atletismo universitario en Notre Dame al bobsleigh en cuestión de meses. Seleccionada apenas tres meses después de subirse por primera vez a un trineo, O’Brien integrará el equipo estadounidense en Milán-Cortina y competirá como impulsora del trineo pilotado por la cinco veces medallista olímpica Elana Meyers Taylor, una de las figuras más consolidadas del circuito.

El equipo estadounidense contará con 232 atletas, lo que podría convertirlo en el mayor contingente invernal de su historia, superando las delegaciones de 2018 y 2014. Según el United States Olympic & Paralympic Committee, la selección se basa principalmente en clasificaciones del circuito mundial y criterios previamente establecidos por los organismos rectores de cada disciplina. Los Juegos se celebrarán del 6 al 22 de febrero de 2026 en el norte de Italia, con Milán como sede de la ceremonia inaugural y Cortina d’Ampezzo como epicentro de varias pruebas alpinas, en una cita que promete reunir experiencia y renovación generacional en el deporte de invierno estadounidense.